IJslands zuidkust: winterse roadtrip naar de Sky Lagoon

Eindelijk is het zover! Je hart maakt een sprongetje van geluk als je aan het land van vulkanen, geisers, watervallen en gletsjers denkt. Even later haal je diep adem op de luchthaven van Keflavik – de geur van avontuur hangt in de lucht! Nadat je je huurauto hebt opgehaald, ga je meteen op pad. Wauw, wat is IJsland toch mooi! Na een paar kilometers onthult zich al de volledige pracht van het land en het is bijna onmogelijk om je op de weg te concentreren. Je eerste etappe smaakt naar meer, en je bent razend benieuwd naar wat je de komende dagen te wachten staat!
Eenmaal aangekomen in Selfoss, is het eerste wat je doet in je accommodatie settelen en uitrusten.

De ijzige lucht en parelwitte sneeuw vuren je zin in avontuur aan, en voor je het weet zit je achter het stuur van je huurauto om de mooiste plekken van de zuidkust te ontdekken. Je blik blijft plakken aan het ruige landschap van sneeuw en ijs, totdat je de eerste must-see bereikt: de Seljalandsfoss, waar het water 60 meter naar beneden stort in een bassin met dikke ijsbrokken. Zin in een kijkje achter de schermen? Ja, echt! Hier kun je je achter de bruisende waterval begeven – maar pas op: het is glad! Je camera draait op volle toeren, want dit ongelooflijke moment moet vanuit alle hoeken worden vastgelegd. Kan het nog mooier? Ja hoor! Skogafoss tilt je avontuur naar een hoger niveau: bruisend water tussen sneeuw en ijs – nét een film! Wist je dat Skogafoss inderdaad vaker als filmlocatie heeft gediend? Ook filmisch: het vliegtuigwrak van Sólheimasandur! Je laat je huurauto achter op de parkeerplaats en wandelt door het eenzame landschap. Begeleid door een koele bries, pikzwarte stenen en in de verte de bergen en zee, zie je plotseling het mysterieuze wrak – een indrukwekkend aanzicht! Vooral als de zon langzaam ondergaat of misschien zelfs het dansende noorderlicht in de duisternis te zien is.

Maak de weg vrij voor de Golden Circle! Met het stuur in handen race je naar de Kerid-krater (optioneel, entree ter plekke te betalen). Wat je hier kunt verwachten? Een waar kleurenspektakel tussen sneeuw en ijs! Het stralend blauwe kratermeer ontmoet rood lavagesteente – en het licht van de ochtendzon laat de kleuren nog intensiever schitteren! Begeleid door de veelbelovende soundtrack van donderende watermassa's ga je op weg naar de indrukwekkende Gullfoss, gehuld in het besneeuwde winterlandschap, voordat de hete waterfonteinen van de Strokkur, Stóri en Great Geysir in het geothermische gebied Haukadalur om je heen spuiten. Metershoog, uit het niets! Heb je nog niet genoeg foto's gemaakt? Dan op naar Thingvellir National Park! Op bijna geen enkele andere plek ter wereld heb je zo'n vrij uitzicht op de Noord-Amerikaanse en Euraziatische continentale platen, die door hun bewegingen de dramatische, rotsachtige Almannagjá-kloof hebben gecreëerd – wauw! Met een bezoek aan de bulderende Öxarárfoss kun je vandaag nog een tweede waterval aan je herinneringsalbum toevoegen. Heb je nog steeds niet genoeg van stromend water en spattende waterdruppels? Dan is ook een uitstapje naar de watervallen Hraunfossar en Barnafoss een must!
Even later kom je aan in Reykholt. Met alles wat je tot nu toe hebt gezien, is het moeilijk om te zeggen wat de meeste indruk op je heeft gemaakt. Maar één ding is zeker: de Golden Circle zal je nooit vergeten!

Vergezeld door de eerste zonnestralen van de dag, ga je op weg naar het betoverende schiereiland Snæfellsnes. En dat heeft veel te bieden: steile kliffen, diepe vulkaankraters, dramatische watervallen en schattige zeehonden. Deze laatste begroeten je meteen bij je eerste stop op het strand van Ytri-Tunga. Iets verder naar het westen stort de Bjarnarfoss 80 meter naar beneden, omringd door met mos bedekte lavavelden. Deze voeren je naar de eenzame Búdakirkja, de zwarte kerk van Búdir, die als een schilderij in het kale landschap staat. Terug achter het stuur ga je op weg naar het volgende verbazingwekkende hoogtepunt: vanuit de diepten van de nauwe Raudfeldsgjá-kloof kom je bij een stenen brug te midden van ruige kliffen, waar de branding tegen de standvastige rotsen slaat. Op Djúpalónssandur, het strand van de zwarte parels, krijg je het gevoel een andere wereld binnen te stappen. Het pikzwarte strand en oude scheepswrak bezorgen je kippenvel. Trappen leiden je naar het volgende hoogtepunt: de Saxholl-krater. Je blik blijft hangen bij de majestueuze vulkaangletsjer Snæfellsjökull, die trots het schiereiland domineert. Game of Thrones-fans opgelet: een stop bij Kirkjufell is een must, want daarachter ligt de beroemde Arrowhead Mountain met de ruisende Kirkjufellsfoss.
Zodra de avond begint, kun je je blik nauwelijks van het raam afwenden. Vol spanning wacht je op het moment waarop het noorderlicht begint te dansen aan de nachtelijke hemel.