Lissabon & Madeira: city break meets island roadtrip

Je zet je zonnebril op en stapt de zon in: welkom in Lissabon, een stad die al tijden op je bucketlist staat en die je nu eindelijk uitgebreid gaat verkennen! Je wisselt snel je Lisboa Card in op het vliegveld, stapt op de metro, tram of een ander vervoersmiddel naar keuze en laat je naar je accommodatie brengen. Een snelle check-in later staat niets je city adventure nog in de weg!
Kleurrijk betegelde gevels en een frisse bries langs de schijnbaar eindeloze waterkant ... Met elke stap die je door de kronkelende steegjes zet, worden je verwachtingen van Lissabon overtroffen! Bij Praça do Comércio poseren de triomfboog Arco da Rua Augusta en het ruiterstandbeeld voor je camera en leiden je naar de wijk Bairro Alto, waar je niet alleen kleurrijke street art, maar ook een bonte verzameling restaurants, bars en clubs vindt. De perfecte gelegenheid om met een drankje te proosten op je droomreis: saúde!

Ben je klaar om de stad te verkennen? De beroemde Tram 28 kan zo op een ansichtkaart en brengt je met zijn ouderwetse gele rijtuigen naar de highlights van de stad, waarna je overstapt en naar het westen gaat. In de wijk Ajuda wacht namelijk het Palácio Nacional da Ajuda op je! De buitenkant alleen al suggereert een prachtig interieur, maar wat je binnen ziet overtreft al je verwachtingen – Versailles who?! Je dwaalt door de kamers zoals de koningen van het land dat ooit deden, voordat je naar de wijk Belém wordt getrokken. Doet die naam je foodie-hart sneller kloppen? Geen wonder, want nergens smaken de met pudding gevulde bladerdeegtaartjes zo lekker als hier! Neem een paar van de zoete lekkernijen mee en wandel van het indrukwekkende klooster Mosteiro dos Jerónimos naar de beroemdste bezienswaardigheid van Lissabon, de Torre de Belém. Hier zoek je een plekje om te picknicken en geniet je van je pastéis de Belém, terwijl de zon ondergaat boven de Atlantische Oceaan.

Je honger lokt je 's ochtends de kleurrijke straten van Lissabon in. Gelukkig zijn hier talloze hippe ontbijtplekjes te vinden. Wat dacht je bijvoorbeeld van Fauna & Flora? Met een goed gevulde maag ga je vervolgens door naar de volgende highlights van de stad. Of wil je liever een uitstapje maken naar Sintra? Vanaf station Rossio kun je met de trein naar de historische oude binnenstad, en je beseft al snel waarom hij op de werelderfgoedlijst van Unesco staat: prachtige paleizen, oude kastelen en historische kloosters nestelen zich tegen een bloeiend groen heuvellandschap. Je gaat eerst naar het Palácio Nacional de Sintra, waarvan de twee kegelvormige schoorstenen je al van verre opvallen. Eenmaal binnen wordt je blik direct omhoog getrokken: zwanen en eksters sieren de plafonds van de zalen en vertellen eeuwenoude verhalen uit het leven van de koninklijke families. Een prachtig groen wandelpad leidt je vervolgens naar het indrukwekkende Palácio Nacional da Pena. De buitenkant alleen al verklaart waarom deze bestemming zo populair is: terwijl één toren in felgeel schittert, gloeien de andere delen in levendig rood en dromerig paars.

Het is zover: je droom van een onvergetelijk eilandavontuur begint nu! Boven de wolken krijgt het vorm en wanneer je afdaalt in het groene vulkaanlandschap wordt het eindelijk werkelijkheid. Het ene moment ziet het vliegveld er nog uit als een miniatuurlandschap, maar het andere moment voel je de schok van de landing al.
Je haalt meteen je huurauto op en rijdt de zon tegemoet in de richting van Porto Moniz. Op een gegeven moment zie je in de verte de glinsterende Atlantische Oceaan, die je naar je hotel aan zee lokt.
Bij aankomst in je hotel gaat alles in een flits: inchecken, je koffer opbergen, je zwemspullen aantrekken – en daar ga je dan! Op Madeira vind je misschien geen witte zandstranden, maar het eiland heeft een heel bijzonder hoogtepunt: heb je ooit gehoord van een lavabad? Omdat Madeira is gevormd door vulkanische activiteit, zijn er talloze natuurlijke zwembaden gemaakt van lavasteen, direct aan de Atlantische Oceaan. En het beste? Een van de mooiste zwembaden hoort bij jouw hotel, dus er is niets dat je nog tegenhoudt!