Washington roadtrip: Seattle sights & Olympic Mountains

Next stop: USA! Koffers gepakt, het vliegtuig in, en een paar uur later zit je al midden in het avontuur. Welkom in Seattle! Vanaf de luchthaven heb je twee opties om bij je hotel te komen: neem het openbaar vervoer of trakteer jezelf op een taxi (optioneel, ter plekke te betalen). Wat je ook kiest – je kunt haast niet wachten om op ontdekkingstocht te gaan!Als je door de stad slentert, merk je meteen dat Seattle een wilde mix is. Aan de ene kant tech nerds met triple shot lattes, aan de andere kant flanellen dragende muzikanten die nog steeds wachten op de volgende grunge hype. In between: liberale spandoeken, streetart en een ononderbroken drang naar vrijheid, sound en misschien ook een beetje chaos. Klinkt messy? Klinkt als Seattle! En wat is een betere manier om je onder te dompelen in de vibe dan met een drankje in de Crocodile, de bar waar Nirvana vroeger optrad?

Zijn het de fluitende vogels of de gitaarriffs van Jimi Hendrix die je vandaag wakker maken? Hoe dan ook, Seattle calls ... en leidt je rechtstreeks naar het centrum. De leukste manier om er te komen? De historische monorail! Deze vintage ride uit de jaren 60 zoeft al decennia onder dé eyecatcher van Seattle door: de Space Needle. Een gouden buitenlift (optioneel, ter plekke te betalen) brengt je naar het retro ruimteschip op 184 meter hoogte. En het absolute hoogtepunt? De allereerste roterende glazen vloer ter wereld. Durf jij erop te staan? Kijk naar beneden en laat je ogen afdwalen over Puget Sound, de skyline van de binnenstad, de Olympic Mountains en, in de verte, de met sneeuw bedekte Mount Rainier. Een 4400 meter hoge vulkaan die alles om zich heen klein doet lijken. Wauw!

Oude neonreclames, nostalgische uithangborden en memorabilia uit verschillende decennia – tijdens de vroege ochtenduren wandel je door de historische markthallen van Pike Place Market. Locals en toeristen stromen door de straten en genieten van de energie van dit bruisende middelpunt. Als je op zoek bent naar een echt verzamelobject, kun je terecht bij Market Coins & Collections, waar je oude honkbalkaartjes, presidentiële munten, buttons en posters vindt. Wat dacht je van een verse koffie achteraf? In Seattle vind je het eerste filiaal van de koffiegigant Starbucks, vlak naast de markt. Als je geen koffieliefhebber bent, werp dan in ieder geval een snelle blik naar binnen! Daarna ga je over kleurrijke zebrastrepen naar de trendy wijk Capitol Hill. Ben je op zoek naar de perfecte mix van LGBTQ+ spots, fancy hondensalons en punk-hangplekken? Hier vind je al dat en meer!

Je hebt hem al van verre bewonderd en nu staat zijn naam eindelijk in je navigatiesysteem. Mount Rainier, let's go! In je vers opgehaalde huurauto rijd je richting het nationale park, de besneeuwde reus altijd in zicht. En in je hoofd? Ben je de komende avonturen al aan het plannen. Welke trails ga je nemen? Waar zijn de beste uitzichten? Eén ding is zeker: het wordt epic!
Eindelijk ben je in het paradijs aangekomen – letterlijk. Paradise, het gebied ten zuiden van Mount Rainier, doet zijn naam eer aan: weelderige wilde bloemenweiden in de lente en meters dikke sneeuw in de winter. Zonder tijd te verliezen ga je naar de Nisqually Entrance (optioneel, ter plekke te betalen). Parkeer je auto bij het bezoekerscentrum en je wandelavontuur begint! Als opwarmertje kies je voor de Alta Vista Trail, die door de kleurrijke bloemenvelden loopt en je een eerste indruk van het gebied geeft. Morgen ga je echt van start – je kunt haast niet wachten!