Nepal bucketlist: Himalayan giants & temple nights

Met een rugzak op je rug en een glimlach op je gezicht sta je op de luchthaven van je keuze, klaar voor je avontuur in Nepal! Je vliegtuig vertrekt 's avonds en je kunt bijna niet geloven dat je droom over een paar uur werkelijkheid wordt. Over dromen gesproken: tijdens je nachtvlucht droom je al van de Himalaya-trektochten, traditionele tempels en spannende ervaringen die je te wachten staan. Slaap zacht!

Als je het Himalaya-gebergte en de eerste huizen van Kathmandu langzaam ziet verschijnen, maakt je hart een sprongetje van geluk – je kunt haast niet wachten om dit magische land te verkennen! Bij aankomst in Kathmandu verwelkomt je gids je met een warm 'Svāgatam' en je voelt je onmiddellijk thuis.
Je gaat meteen naar het hotel, waar je met je gids het verloop van de reis bespreekt. Goed voorbereid heb je nog wat tijd over voor de eerste verkenningen op Nepalese bodem! Je neemt Kathmandu met je hele wezen in je op: de geluiden, de geuren en de vele mensen op straat ... De bruisende sfeer is overal voelbaar en laat een magische, mysterieuze indruk op je achter.

Je vertrekt in de vroege ochtend naar de drukte van Kathmandu. Als je midden op de Asan-markt staat, de grootste markt van de stad, word je overweldigd door pure chaos, grote mensenmassa's en de geuren van lokaal eten. Er is niets dat niet bestaat in dit belangrijke handelscentrum – een verscheidenheid die zo kleurrijk is als Nepal zelf! Vlak ernaast steekt de top van de Kathesimbu Stupa af tegen de kleurrijke drukte. De middag staat in het teken van apen en valleien. Ja, dat lees je goed: je bezoekt de apentempel Swayambhunath! Je hoeft niet lang te wachten voordat de eerste bewoner zijn opwachting maakt. Hij zit parmantig op de stenen muur en gluurt naar je tas – houd dus altijd je spullen goed in de gaten! Maar niet alleen het gebouw zelf is de moeite waard, ook het uitzicht eromheen. Je blik dwaalt af van de tempel naar de Kathmandu-vallei, een weelderige groene uitgestrektheid. Wauw!

Klaar om op avontuur te gaan? Je trekt westwaarts langs de Trisuli en Marsyangdi rivieren. Je kijkt verwonderd toe hoe de ruige natuur, bestaande uit eindeloze terrasheuvels en de stenen rivierbedding, aan je voorbij trekt. Uiteindelijk komt het voertuig tot stilstand in wat meer lijkt op "the middel of nowhere". Heb je de veters van je wandelschoenen goed vastgemaakt? Na twee minuten is het antwoord "ja" en dan ben je klaar om te gaan. Samen met je gids wandel je bijna drie uur door het onvergelijkbare landschap aan de voet van de Himalaya. Een voorproefje van wat komen gaat en wat je vaak de adem zal benemen! Terug op de shuttle kom je al snel aan in de voormalige koningsstad Gorkha. Tijd om in te checken in je hotel en je batterijen op te laden voor morgen. Slaap lekker en tot morgen!