Iconic Japan: futuristic wonders & timeless traditions

Eindelijk is het zover: je bent op het vliegveld en je nachtvlucht naar Japan staat op het punt te vertrekken. In het vliegtuig sluit je je ogen en even later zie je de opkomende zon de weg wijzen naar het avontuur. Schijnt hij rood aan de horizon? Dan vlieg je richting de vlag van het land van bestemming!

Open je ogen, want het land van de rijzende zon ligt recht onder je! Eén blik uit het raam en je ziet de eindeloze betonnen jungle van Tokio die zich als een glinsterend tapijt in alle richtingen uitspreidt.
En, wat is je eerste indruk? Overweldigend! Diepe steegjes lichten op in een zee van felle neonreclames. Wolkenkrabbers glanzen naast houten huizen en verborgen tempels. Zwartgeklede zakenmannen haasten zich door de straten, langs mensen in schreeuwerige outfits, die een sterk contrast vormen met de pakken dragende mannen. Jingles klinken uit de ingangen van convenience stores, terwijl een vrachtwagen met de gezichten van een J-popgroep voorbijrijdt en vrolijke beats in de straten schallen. Een metropool in overdrive – en jij wilt elke hoek ervan verkennen!

Tijd om de concrete jungle met je 72-uursticket te veroveren! Op alle grote stations van de Tokyo Metro of Toei Subway vind je apparaten waar je je QR-code kunt scannen om de komende drie dagen gratis toegang te krijgen tot de Tokyo Metro en Toei Subway-lijnen.
Het is bijna onvoorstelbaar hoe groot Tokio werkelijk is. Geen wonder dus dat de stad vol zit met bezienswaardigheden! Je eerste halte is het grootste kruispunt ter wereld, dat je na een korte rit in Shibuya bereikt. 'Niet stilstaan' is het devies en voor je het weet ben je met zo'n 3000 andere mensen de straat overgestoken. Omringd door overweldigende reclames op immense wolkenkrabbers sta je middenin modern Japan. Krijg je hier maar geen genoeg van? Loop dan verder naar Harajuku en dompel je onder in de extravagante Japanse popcultuur! Na overprikkeling volgt spirituele rust – tegenstellingen die typerend zijn voor Tokio. Direct naast het groene Yoyogi Park word je namelijk door het zicht op de Meiji-schrijn teruggeworpen naar traditioneel Japan. Geniet van de stralende zonneschijn, voordat je door het neonlicht van Shinjuku wandelt. Hier volgt het ene restaurant op het andere, en tussendoor vind je talloze bars met traditionele houten bekleding. Yakitori, sake en een biertje hier en daar vergezellen je tot in de nacht. Kanpai!

Welkom in de Japanse keuken! De Tsukiji Fish Market is de grootste vismarkt van het land – hoewel de beroemde veilingen van tonijn zijn verhuisd naar Toyosu, bevinden de buitenruimtes met oude groothandelsgebouwen zich nog steeds in Ginza. Verse vis voor het ontbijt is in Japan een echte delicatesse die je in de 400 verschillende restaurants rond de markt in overvloed vindt. Genoeg gegeten? Wandel dan naar het keizerlijk paleis en dwaal door de groene oase, voordat je het oudste deel van de stad in duikt: Asakusa! De geur van wierook komt op je af en je wordt aangetrokken tot de Kannon-tempel, ook wel Senso-ji genoemd. Niet ver daarvandaan troont het symbool van Tokio aan de horizon: de Sky Tree. Voorbij de vele winkels en restaurants van de televisietoren waag je je op de uitkijkplatforms (optioneel, ter plekke te betalen). Je verbaast je over de overweldigende hoeveelheid gebouwen in de stad, terwijl de avondzon de wolkenkrabbers van Nihonbashi in levendige oranjetinten onderdompelt.