USA bucketlist: Lady Liberty, Hollywood & Las Vegas

'I want to be part of it, New York, New York' – is het Frank Sinatra die de soundtrack voor vandaag zingt, of Alicia Keys met haar 'New York, concrete jungle where dreams are made of'? Je bent nog maar net vertrokken en voor je het weet sta je al met je voeten op Amerikaanse bodem. Vaarwel thuis en hallo Verenigde Staten! Vol verwachting ga je meteen met de metro of taxi naar je hotel.
Na een snelle check-in in je hotel, kun je haast niet snel genoeg beginnen met de stad te verkennen. Maar voordat je het centrum induikt, wil je eerst een overzicht krijgen van de metropool. Bij The Edge heb je een adembenemend uitzicht over de iconische skyline (optioneel, ter plekke te betalen), en voor de echte waaghalzen is er zelfs een glazen vloer om de stad recht onder je voeten te zien! Je volgende en laatste stop voor vandaag is Times Square, dat dag en nacht kleurrijk, hectisch en luid is. Van neonreclames tot videowalls – welkom in het kloppende hart van de stad!

Ben je er klaar voor om de urban jungle in te duiken? Begin je stadstour dan vroeg in de ochtend bij de beroemde Brooklyn Bridge, want het uitzicht op Manhattan in het licht van de opkomende zon heeft iets magisch. Heb je zin in een ontbijtje? Probeer de heerlijke bagel creaties van Ess-a-Bagel dan eens! Na het ontbijt laat je je letterlijk door de stad drijven: met de gratis veerboot naar Staten Island ga je naar het symbool van de stad, Lady Liberty! De wereldberoemde figuur is in het echt nóg indrukwekkender, en vanaf de veerboot heb je bovendien een fantastisch uitzicht op de skyline van schitterende wolkenkrabbers. Terug aan land ga je direct door naar de volgende must-see: het 9/11 Memorial (optioneel, ter plekke te betalen), dat de aanslag van 11 september 2001 herdenkt. Op Ground Zero, waar ooit de Twin Towers stonden, zijn nu twee fonteinen in de gaten die achterbleven na de crash. De beste plek om de middag af te sluiten? Greenwich Village! Hier wemelt het van de mooie boetiekjes, vintage winkels en gezellige cafés.

Als je in Amerika bent, is een bezoekje aan een diner natuurlijk een echte must! Begin de dag daarom met een stevig ontbijt bij Ellen's Stardust, dat toevallig om de hoek ligt van het beroemde Broadway. Misschien ontmoet je hier wel je favoriete filmster – in New York is immers alles mogelijk! Als je ook echt naar een van de vele musicals wilt, kijk dan bij de kassa of er nog kaartjes te koop zijn. Met een beetje geluk vind je een koopje! Dan mist er nog maar één groot hoogtepunt, en dat is gelukkig niet ver weg: Central Park! In de groene long van New York kun je even ontsnappen aan de urban jungle. Ga met een kopje koffie op een bankje zitten en observeer het leven ver weg van de drukte. Genoeg gerelaxt? Dan is het tijd om Midtown Manhattan te verkennen! Naast het beroemde Empire State en Flatiron Building vind je hier ook tal van foodtrucks die je culinaire hart sneller doen kloppen.

Vandaag is het tijd om afscheid te nemen van New York. Maar niet zonder eerst een wandeling te maken door een van de meest bijzondere parken ter wereld: het High Line Park! Hier kun je op 9 meter hoogte tussen wolkenkrabbers door een groen park lopen. Klinkt gek? Dat is het ook! Het park is namelijk gebouwd op een oud spoorwegviaduct. Heb je van de rust genoten? Ga dan op naar de luchthaven en in het vliegtuig, dat je naar de legendarische Sunshine State brengt.
'Welcome to Miami'! Met het beroemde lied van Will Smith in je hoofd ga je op weg naar je hotel. Je checkt in en je gaat even liggen, maar al snel wint de nieuwsgierigheid en is het tijd voor je eerste ontdekkingstocht door South Beach! De beroemde met palmbomen omzoomde Ocean Drive is namelijk slechts een steenworp van je verwijderd. Getrouw aan het motto 'zien en gezien worden' wandel je tussen de chique art-deco gebouwen en laat je de zilte zeewind in je gezicht blazen – dat is Miami! Heb je al honger gekregen? Ga dan naar Pink Taco. Hier kun je de beste en bizarste taco creaties proeven en genieten van een heerlijk drankje (ter plekke te betalen). Cheers!