Israel aus historischer Perspektive
Spuren der Vorzeit
Bereits zu vorbiblischen Zeiten war das Territorium des heutigen Israel besiedelt, wovon beispielsweise das Ägyptische Tor in Jaffa zeugt, welches dort vor rund 3.500 Jahren errichtet wurde und nun als archäologische Ausgrabung zu sehen ist. Der hohe Entwicklungsstand der alten Kulturen ist auch in dem meist verkauften Buch der Menschheit beschrieben, wobei du heute viele Orte, von denen in der Bibel berichtet wird, besichtigen kannst. So befinden sich in Jerusalem das Grab des Königs David und die Davidsstadt, die erahnen lässt, wie das Leben zu Zeiten des großen Herrschers aussah. Auf dem der Altstadt gegenüberliegenden Hang, dem Ölberg, soll der Überlieferung zufolge am Jüngsten Gericht der Messias die Urteile sprechen. Vor der Auferstehung soll jedoch die Schlacht von Armageddon toben, welches als Megiddo unweit Jerusalems liegt und dessen Ausgrabungen ebenfalls als Vorbereitung für diese wahrlich apokalyptischen Zeiten schon heute besucht werden können.
Israel in der Antike
Zu Zeiten Jesu war Israel ein Teil des Römischen Reichs, wovon noch heute einige der spektakulärsten Bauwerke zeugen. Bei einem Spaziergang durch die von Herodes gegründete Hafenstadt Caesarea am Mittelmeer kannst du dich von der Ingenieurskunst dieser antiken Baumeister überzeugen. Ebenfalls beeindruckend sind die Überreste der ehemaligen jüdischen Bergfestung Masada am Toten Meer nahe Jerusalem, die zum UNESCO Weltkulturerbe gehören. Auch die Klagemauer stammt aus der Regentschaft des Herodes. Einst stützte sie den Berg, auf dem der Tempel stand. Seit seiner Zerstörung gilt dieser letzte Überrest als der heiligste Ort des Judentums.
„Während fromme Juden, leicht mit ihren Oberkörpern wippend, inbrünstig vor diesen tausende Jahre alten Steinen beten und der Blick über die Menschenmenge schweift, fühlt man einen Hauch der Magie, die diesen Ort bereits zu Zeiten Jesu umgeben haben muss.“
Auf den Spuren Jesu Christi
Auf den Spuren Jesu gibt es in Israel ebenfalls viel zu entdecken. Direkt in Jerusalem, wo Jesus der Bibel zufolge das letzte Abendmahl hielt, gekreuzigt wurde und von den Toten auferstand, sind viele Orte zu sehen, die einen Bezug zu ihm haben sollen. Im Garten Getsemani am Fuße des Ölbergs, wo Jesus das letzte Mal in Freiheit gebetet haben soll, steht heute die Kirche aller Nationen. Von Getsemani kommend, kannst du nach dem Betreten der Altstadt durch das Löwentor den ursprünglichen Kreuzweg beschreiten. Dieser führt zum wichtigsten Ort der Christenheit, der Grabes- oder Auferstehungskirche. An diesem Ort wurde Jesu der Überlieferung nach gekreuzigt und beerdigt.
Zur Zeit des Mittelalters und der Neuzeit
Auch das Mittelalter hinterließ seine Spuren in Israel. Im Norden des Landes, etwas abseits der touristischen Pfade, liegt mit der Burg Nimrod ein Kleinod, welches während der Kreuzfahrten errichtet wurde. Besonders in der Innenstadt von Safed in Galiläa stellt sich durch die engen, verwinkelten Gassen ein Gefühl von zeitloser Romantik ein. Solltest du das Gefühl haben, die Orientierung zu verlieren, so ist das kein Anlass zur Sorge. Ein altes Sprichwort sagt, dass nur derjenige Safed besucht habe, der sich dort auch verlaufen hat. Die Stadtmauer Jerusalems stammt in ihrer heutigen Form ebenfalls aus dem Mittelalter und wurde zur Verteidigung gegen die Kreuzfahrer errichtet.
